Коментим, критикуем)
Глава 1
Всё сегодняшнее утро Виктория слонялась по дома из угла в угол. Её переполняли радость и одновременно волнение. Сегодня приезжали послы из Асвада. Эта страна такая интересная и необычная всегда волновала воображение Вики. Восток… Таинственный… Полный загадок… Волшебство! Она всегда мечтала побывать там. Но разве родителей уговоришь? Упрямые, как тысяча ослов… Говорят, что все асвадцы полные дикари, а Вики с её характером обязательно найдёт там приключения на свою голову. Про культуру асвадцев рассказывали многие жители Солхо, побывавшие в том государстве. В основном в виде рабов. Но Вики это не настораживало. Она же не будет гулять по грязным улочкам окраины или по рабовладельческому рынку, а значит, попасть в чей-нибудь гарем ей не светит. Нет, Виктория, конечно, знала, что её считали красивой, но не могла понять почему. Огненно-рыжие волосы, изумрудные глаза, аристократично бледная кожа, тонкие черты лица…
Вики не находила в этом ничего симпатичного. Но нет. Эти мысли не скрасят томительное ожидание. Вики с нетерпением взглянула на часы. Осталось 3 часа… 2 часа… час…
Ну, вот. Теперь пора ехать. Карета родителей, наверняка, уже стоит во дворе. Семья Виктории состояла из отца, матери и самой девушки. Отец – один из министров короля Солхо с весьма симпатичным лицом и золотистыми волосами. В молодости считался одним из самых красивых мужчин в Гебоорте, и любая девушка была готова всё отдать ради свадьбы с ним. К тому же, он относился к старинному дворянскому роду, родственникам короля. Неплохая партия, не правда ли? Но сердцу не прикажешь, и отец влюбился в Фриду – красивую женщину с самым настоящим костром на голове, горничную в доме деда Виктории. Его родители к тому времени умерли, так что их свадьбе никто не помешал, да и сама Фрида – не простая служанка, она происходила из обедневшего дворянского рода. Внешность Вики унаследовала от неё. А вот характер от отца, который сейчас сидел в роскошной карете, недовольно поглядывая на наручные часы.
-Вики! Ну наконец-то! – фыркнул он, увидев упавшую на сиденье дочь, - А то я уж было решил, что ты передумала. Трогай! – крикнул он кучеру.
-Красивое платье, - улыбнулось мать, - Сама у модистки заказала?
Вики кивнула.
-У тебя хороший вкус, дорогая. Вся в меня.
-Я хочу тебя предупредить, - подал голос отец, - Что асвадцы недалеко ушли от Первого Человека, так что будь осторожно.
-Хорошо, папа.
***
Бальная зала полна людей. Музыка, гомон сотен голос, весёлый смех – всё это королевский приём. Но никогда не знаешь, что в мыслях вон той улыбчивой девушки и не подсыпает ли яд в бокал этот мужчина, весело смеющийся у стола с едой. Сначала это кажется страшным – даже лучший друг может воткнуть нож в спину, но потом постепенно привыкаешь и смиряешься с мыслью о продажности придворных. Вики, выросшая среди всего этого наигранного великолепия, относилась к нему с умом и долей сарказма. На балах она всегда подолгу болтала со знакомыми, рассказывая самые смешные анекдоты и отпуская самые весёлые шуточки. Но сейчас особенный приём. Вики старалась обходить такие кучки стороной, ей нетерпелось увидеть асвадцев. Однако, не одного иностранца девушка, несмотря на все свои старания, не обнаружила.
Как только в её голове промелькнула мысль о том, что послы, возможно, ещё не прибыли, музыка и голоса разом стихли, а все взоры устремились на дверь, почтительно открываемую швейцарами. В зал входили послы. Все одеты в асвадские одежды, богато изукрашенные драгоценными камнями, а шедший впереди мужчина одет лучше всех. Он ступал гордой походкой, разглядывая зал ледяными серыми глазами. Несомненно, один из первых красавцев Асвада. Чёрные коротко стриженные волосы, правильные черты лица, бронзовая кожа – всё это замечательно в нём сочеталось.
Вдруг его взгляд остановился на Вики, и тут же стал каким-то особенным, таким, какой девушка ещё на себе не замечала. Посол смотрел на неё, как на очередную наложницу. Брр! Вики передёрнуло. Хотя… Пусть смотрит, как душе угодно. Только её наглому асвадцу не заполучить. Тем временем посол подошёл к королю и начал что-то шептать ему на ухо. Политика, это неинтересно. Вики отошла к свите посла, которую любознательные придворные уже закидывали вопросами.
-Большая часть нашей страны пустыня, - рассказывал один из асвадцев, - Но коло моря много пальм и прочей тропической растительности. А вода в море так искрится на солнце! Но самое лучшее в нашей стране – оазис посреди жаркой песчаной пустыни. Когда караваны едут по ней, им кажется, что смерть уже близка, так сильно они изнывают от жажды, но вдруг впереди показывается подёрнутая дымкой зелень, и люди понимают, что спасительная вода уже близка.
-А я слышал, что в вашей стране разрешено многожёнство, – презрительно фыркнул баронет лет 30-ти с чёрными, как смоль, волосами.
-Да, разрешено, господин, - невозмутимо ответил асвадец, - А почему бы и нет? В каждой стране свои традиции и свои идеалы. Если для вашей страны и ряда других это неприемлемо, то у нас вполне находит место быть. И бездетных семей, кстати, не бывает.
Баронет насмешливо кивнул, а Вики, не желая углубляться в политические споры, отошла от группы людей, но желанной тишины не получила – за руку девушку схватила юная черноволосая особа, чем-то напоминавшая вампира. Эта девушка – Амелия, приятельница Вики.
-Эй! Ты почему не здороваешься? – обиженно воскликнула она.
-Прости, я тебя не заметила. Как поживаешь? Давно тебя не видела, - Вики чмокнула брюнетку в щёчку.
-Как я? Ты ещё спрашиваешь… Ты не могла не слышать про расстроившуюся помолвку с графом! – возмущённо заявила Амелия.
-Ты же не хотела за него выходить, – хмыкнула рыжая девушка.
-Да, но сплетни теперь на каждом шагу.
-Ну, от этого никуда не денешься. Остаётся только игнорировать, - пожала плечами Вики.
-Может, ты и права. А как тебе асвадец? Главный посол. Его, кстати, Джафаром зовут, - невинно проговорила Амелия, словно жеманная скромница.
-Ну, ничего так. Красивый. Но таких, как он сотни, - махнула рукой Вики, - А может тысячи… Ладно, я пойду на балкон, мне необходим свежий воздух.
-Я пойду с тобой! – тут же вызвалась Амелия.
-Не стоит. Лучше потанцуй вон с тем герцогом. По-моему он хочет пригласить тебя на танец, - фыркнула Вики. И, не дав подруге сказать ни слова, пошла по направлению к балкону.
Но и там Вики не дали покоя. Через пять минут после того, как девушка очутилась на свежем воздухе, дверь, ведущая на балкон, тихо скрипнула, и послышались чёткие шаги.
Вики резко обернулась. Сзади стоял Джафар.
-Добрый вечер, Виктория. Ты так быстро ушла. Что случилось? – учтиво поинтересовался он.
Виктория тут же вспыхнула. Да, как он смеет обращаться к ней, дочери министра, на «ты»?! Но её гнев потух, когда Виктория вспомнила, что в Асваде все друг друга зовут на «ты».
-Мне захотелось выйти на свежий воздух, господин посол, - девушка присела в реверансе.
-Бывает, - улыбнулся посол. Его улыбка показалась Вики такой деланной, неприятной! – Я бы хотел попросить тебя о великой милости. Не могла ты вы составить мне завтра на прогулке компанию и показать Гебоорт? Говорят, это прекрасный город со старинной архитектурой.
-Правду говорят, - кивнула Вики, - Пожалуй, я окажу тебе эту честь. Встретимся у таверны «Медный Лев» со статуей льва.
-Мне хорошо известна эта таверна, - губы Джафара снова расплылись в странной улыбке, - Она совсем рядом с которым остановился наш корабль.
-Вот и отлично. Не опаздывай!
***
Виктория шла по направлению к своей спальне, когда услышала быстрые и громкие шаги по лестнице. Она обернулась и заметила отца. Он бежал, словно первоклассник на перемене, лицо его, несмотря на бег, было мертвенно бледным, а руки дрожали.
-Что-то случилось? – удивилась Виктория.
-Нет, я просто хотел пожелать тебе спокойной ночи, - заикаясь, проговорил он.
-Спасибо. Тебе тоже, - изумлённо произнесла девушка.
-Вики… Я хочу сказать тебе… Чтобы не случилось… Я всегда буду любить тебя, - слова звучали обрывисто, отдельно друг от друга. Создавалось такое ощущение, что отец хотел сказать что-то ещё, что-то важное, но почему-то не говорил.
-Я тоже, папа, - тон девушки был таким удивлённым. Интересно, почему отцу вдруг приспичило сказать ей это? Он всегда был строгим и сдержанным. Но Вики попыталась найти этому логическое объяснение. Может быть, король объявил отцу о каком-то важном деле? Может его посылают куда-то в качестве дипломата? Или война? Нет, скорее всего первое. С другими странами у Солхо отношения замечательные, а про неожиданную войну через пять минут после объявления, судачил бы весь Гебоорт. Внушив себе эту мысль, Вики обняла отца и направилась спать.
***
-А может, сначала пройдём на мой корабль? – вдруг неожиданно предложил Джафар, - У меня большая коллекция холодного оружия. Я слышал, что тебе это интересно.
-Хм. А с чего бы это мне верить человеку, с которым знакома всего один день? И откуда ты узнал про мои вкусы?
-Придворные сплетни, моя госпожа, - усмехнулся Джафар, - Насчёт твоего недоверия могу сказать лишь то, что если ты не увидишь меч Импетос, ты многое упустишь.
-Как?! Импетос! – воскликнула Вики, - Джафар, вперёд! На корабль!
Джафар лишь снова усмехнулся и, взяв Вики под руку, направился к кораблю.
На корабле действительно оказалась отличная коллекция холодного оружия, Вики целый час разглядывала её, а Джафар рассказывал ей истории оружия, его имя. Вики смогла подержать в руке знаменитый Импетос, когда вдруг поняла, что пробыла на корабле целый час.
-К сожалению, я не смогу составить тебе компанию на прогулке, я слишком долго засиделась тут. Уже прошёл час, и мои родители будут волноваться. В другой раз, хорошо? – улыбнулась девушка.
Джафар ответил ей своей странной улыбкой и открыл перед ней дверь. Вики вышла на палубу и… перед ней расстилалась синяя гладь моря, а Гебоорт уже и вовсе не было видно.
-Джафар! Что происходит?! – закричала она, - Отвези меня назад, домой!
-Мы едем домой ,в Асвад. Теперь там твой дом.
Продолжение следует...
Отредактировано Jammy (2010-06-07 22:04:11)
